笔者与水仙花有不解之缘。且听笔者慢慢道来。
搞花木文化研究，水仙花自是题中应有之义，是绕不过去的重要花卉之一。可是每当想写最为熟悉最为亲切的水仙花的时候，笔者总是难以下笔，不知如何才能写出来水仙花的情怀来，这是从事花木文化研究两年来萦绕笔者心头的一个拉不直的弯，却是必须跨过去的坎。
30年前，笔者从花乡——江苏沭阳走出闽南漳州、厦门一带，在这里一呆便是整整三年。连同后来离开闽南之后的断断续续之间，笔者在漳州厦门往返江苏10多趟。
漳州有个“百花村”，但是其市花仍是水仙。水仙是漳州的特产，土产，是其形象名片——上世纪90年代，水仙、片仔癀、健力宝、百花村、漳州、女排训练基地被称为“漳州六件宝”。自然，漳州的人，来过漳州的人，都会将水仙与龙眼、荔枝等当做馈赠之佳品。笔者也是如此，时不时稍带一些到江苏来送人。90年代，总的来看，水仙还是比较稀奇的东西。不像如今大街小巷的花圃，到处看得见水仙的影子。
每当寒冬到来之时，寒风凛冽，万木萧疏，此时的水仙，正含苞吐蕊，几支茎上绽放出*白色的六瓣小花，在青翠欲滴的长绿叶映衬下，是那么冰清玉洁，飘逸高雅，好似天仙女下凡，亭亭玉立，出水芙蓉，让人顿生一种超凡脱俗、生机盎然之感。更给寒冬平添了几多乐趣，几多喜庆，几多吉祥。
水仙属石蒜科多年生草本花卉，因其鳞茎、叶很像大蒜，清秀高雅，所以称为“雅蒜”。因它又像春兰一样典雅秀丽，故又称其为“丽兰”。因其茎干似葱，又谓之“天葱”。花有单瓣和重瓣之分，单瓣花又称金盏银台，香气较浓；重瓣者称玉玲珑，雅致动人。它喜欢温暖湿润的气候，得水而长，若凌波少女，翩翩欲仙，故又与荷花一起被美称为“凌波仙子”。
我国东南沿海漳州、崇明、舟山栽植水仙较多。因其喜水，故得名水仙，《花镜》云：“（水仙）因其性喜水，故名水仙。”明人王世懋《学圃杂疏》亦云：“其物得水则不枯，故曰水仙，称其名矣。”
水仙原产于拂林国（即古罗马帝国，今意大利）。那时该国曾五次遣使访大唐，随使带来水仙。由此算来水仙在我国也有多年的栽植历史了。唐代段成式《酉阳杂俎》就有记载：“捺祗出拂林国，根大如鸡卵，叶长三四尺，似蒜，中心抽条，茎端开花六出，红白色，花心*赤，不结籽，冬生夏死。取花压油，涂身去风气。”
水仙花有一个来自古代的优美传说。相传水仙为仙人所化，高洁脱俗，更增加水仙神秘、吉祥的寓意。据《内观日疏》载：一位姓姚的妇人，在一个寒冷的冬夜，梦见观星坠于地上，化为水仙花一丛，香美异常。妇人摘食之，醒来就生下一个美丽的女儿，聪敏过人，能工诗文，所以人们又称水仙花为“姚女花”。因为观星即女史星，水仙又叫“女史花”。
传说还有一个版本。唐薛用弱《集异记》载：古时有一个叫薛榛的河东人，幼小时趴在窗子上看见庭院里有一位年轻的女子，身上穿着素洁的衣裙，脚上穿着缀有珠子的鞋子，独自在那里徘徊，叹息说：“我的良人在外游学，难于见面，对此风景，能不怅然？”她接着从袖子中取出一卷画，上面画有兰花。她对着这幅画一会儿笑，一会儿哭，一会儿吟诵着诗句。突然，传来有人说话的声音，她便隐于水仙花中消失了。过了一会儿，从这丛兰花中又走出一男子，吟歌道：“娘子久离，必应相念。阻于胜步，不膏万里。”歌罢，也人兰花中。薛榛苦心强记，久而久之，他的文章写得异常之好，一时传为美谈。后来人们又称水仙花为“夫妇花”。可见水仙非一般花，是由仙人所化。
由于水仙之“仙”与神仙、仙境之“仙”同音同形，沾有仙气，人们认为吉利，所以后来常用来祝吉、贺喜。在吉祥图案中有数株水仙和寿石纹图称为“群仙拱寿”；水仙和花瓶组成表示仙壶，仙壶即蓬壶、瀛壶，为仙人所居之处，当然表示吉祥了。这些仙人与水仙的传说故事，更赋予水仙以神奇的吉祥文化内涵。
古往今来，人们素把水仙作为吉祥、美好、纯洁、高雅的象征。水仙也因它那金杯玉盏的花朵，亭亭玉立的花茎，翠绿如带的碧叶，洁白如玉的鳞茎，醇香迷人的芬芳，超尘脱俗的个性，赢得人们的喜爱和赞美，博得文人雅士的赞咏。宋*庭坚有《次韵中玉水仙花二首》诗云：“借水开花自一奇，水沉为骨玉为肌。”
宋代诗人刘邦直也有一首《咏水仙花》诗云：“得水仙能天与奇，寒香寂寞动冰肌。仙风道骨今谁有，淡扫蛾眉簪一枝。”还有明代诗人、书画家徐渭（即徐文长，号青藤道人）的《水仙六首》诗，其一云：“素蕊浑疑白玉珥，檀心又似紫金环。”
在古代写水仙诗中，常把水仙比做凌波仙子。如宋诗人范成大有诗句：“花前独有诗情在，还作凌波步月看。”宋代诗人*庭坚有诗句：“凌波仙子生尘袜，水上轻盈步微月。”诗中所写的凌波仙子，到底是指哪位水上女神呢？诗坛中曾引起纷纭论争，有说是洛水女神宓妃，也有说是湘水女神湘君。相传宓妃是伏羲的女儿，湘君是帝尧的女儿，她们都是上古时期的神话人物，又都溺水而死，成为水上女神。虽所指不统一，这可能是地域传说不一，但都是把水仙比做美丽的女神来赞美。二者都为水仙增添了吉祥蕴意。
水仙为吉祥之花、喜庆之花，又恰值新春佳节开花，花姿素雅，冰清玉洁，清香宜人，因此人们都把它作为年花，至今广东、海南、福建春节仍有盆栽水仙迎春习俗。春节阖家团圆，共享年夜饭时，纯洁高雅的水仙悄然开放，给大家带来明丽的春光和好心情。因此，春节家中养一盆水仙，有祈福纳祥之意，并给人们带来快乐。另外在春节一些年画和吉祥图案中，举凡与仙有关的纹图都喜绘水仙，如绘绶带鸟、寿山石和水仙的纹图为“代代寿仙”，绘天竹、水仙、寿石、灵芝的纹图为“天仙寿芝”，绘花瓶中有松枝、灵芝、梅花、水仙的纹图为“仙壶集庆”等等。这些均用来祈吉纳祥、祈福祝寿。（江苏花木文化研究根华供稿，东部战区创作室吴国平和中国刑警学院董杰供图。)