石蒜有老鸦蒜、彼岸花等很多俗名，或以形取，或以特性形容，或以传说，或以美丽、奇葩、浪漫、恐怖等而名。
石蒜先出花后出叶，花叶两部见面。叶狭带状，长约15厘米，宽约0.5厘米，顶端钝，深绿色，中间有粉绿色带。花茎高约30厘米；总苞片2枚，披针形，长约35厘米，宽约05厘米；伞形花序有花4-7朵，花鲜红色；花被裂片狭倒披针形，长约3厘米，宽约05厘米，强度皱缩和反卷，花被简绿色，长约05厘米；雄蕊显著伸出于花被外，比花被长1倍左右。花期8-9月，果期10月。
《中国植物志》山东有野生，见于阴湿山坡和溪沟边，但我没看到有野生的照片。我见到的是公园栽培。
鳞茎含有石蒜碱、伪石蒜碱、多花水仙碱、力可拉敏、加兰他敏等十多种生物碱；有解毒、祛痰、利尿、催吐、杀虫等的功效，但有小毒；主治咽喉肿痛、痈肿疮毒、瘰疬、肾炎水肿、毒蛇咬伤、咳嗽痰喘，食物中毒等；石蒜碱具一定抗癌活性，并能抗炎、解热、镇静及催吐；加兰他敏和力可拉敏为治疗小儿麻痹症的要药。
《救荒本草》说其根炸熟水浸过食，为保命不得已而已。