兰，极具观赏价值，符合东方人的审美标准。那飘逸俊芳、棱角细腻的叶片；那高洁淡雅、如梦如幻的花朵；那纯正幽远、沁人肺腑的香味，自古以来深受国人所珍爱，被誉为“王者之香”、“花中君子”。
中国地域广阔，兰花资源极其丰富，除了东北、西北之外，各个省区都有不同种类的兰属植物，分布种类最多的是云南、四川和台湾省。中国兰花，有五大类品种：春兰、惠兰、建兰、墨兰、寒兰等。
兰，枝叶俊俏、花色秀美，叶以嫩绿、黄绿、墨绿居多，花有白、绿、黄、褐、红、紫等色。兰花的香气，清而不浊、淡而不腻。置几盆兰花，点缀室内，花开之日，幽香四溢。兰花的叶子，终年鲜绿，姿态优美，即使不是花期，也生机盎然，像是一件鲜活的艺术品。
兰花喜阴、喜湿润，宜空气流通的环境。老夫就养过两盆兰花，叫小神童，属于建兰的亚种。开花时，金黄灿烂、芳香入脾。因喜爱而不断浇水，导致烂根而死，这让我心疼不已。遂发誓，再也不养兰花。
有很多花卉，也叫“兰”，但却不是兰。比如，鹤望兰，就不是兰，属于旅人蕉科的植物。吊兰，也不是兰，属于百合科。蝴蝶兰从严格意义上说，也不属于兰花。米兰虽然有兰名，而非兰实，是一种木本植物，开花类似小米粒。君子兰虽然叫兰，是石蒜科，也不是兰花。它原产于非洲，后传入欧洲和日本。30年代日本将此花赠送给伪满洲国的溥仪。40年代中期，君子兰从长春等地逐渐向全国普及。
兰花具有食用价值，香气清洌、醇正，也可用来熏茶；还可做汤等菜肴。兰花可入药。其性平，味辛甘，有养阴润肺、清热解毒等功效。当然，在我们北方，兰花只能是欣赏而已。
关于兰，古籍中记载非常多。《诗经》里就有：“士与女，方秉兰兮”的句子；屈原喜爱兰花：“余既滋兰之九豌兮，又树蕙之百亩”。孔子将兰花比喻人：“与善人居，如入芷兰之室，久而不闻其香”。《周易》上也有：“同心之言，其嗅加兰”。
但，让大家失望了，其实，那还不是我们现在意义上的“兰”，那是一种野地里的香草。兰，走入民间从人工栽培开始。古代人们起初是以采集野生兰草为主，从宫廷开始养育培植，形成今天的兰花。据载早在春秋末期，越王勾践已在浙江绍兴的诸山种兰。
魏晋以后，兰花从宫廷栽培扩大到私家园林，用于点缀庭院。在当时，兰花非常多见，涉及兰的著作就更多了。刘向在《说苑》中有“十步之内必有芳兰”的说法。晋朝张华描写北方景色，有“兰蕙缘清渠，繁华荫绿渚”之句。至唐代，兰蕙的栽培才发展到一般庭园和花农培植。从宋代以后至明、清两代，兰艺又进入了昌盛时期，有关兰花的书籍很多，著名的《金漳兰谱》、《兰谱奥法》就是专门研究兰花的典籍；明代医学家李时珍的《本草纲目》，清代《兰蕙同心录》、《艺兰四说》，以及建国后的《兰蕙小史》、《中国兰花》等书，都有着对兰花的详细记述。
正是兰的显赫地位和独特风韵，历代名人爱兰者甚众。唐太宗李世民是喜爱兰花的皇帝，他常在上幸宛中观赏兰花，并写有《芳兰》诗：“春晖开紫苑，淑景媚兰场。映庭含浅色，凝露泫浮光。日丽参差影，风传轻重香。会须君子折，佩里作芬芳。”
唐代诗人王维养兰成癖，并且积累了相当丰富的经验，开创了瓷盆养兰先例。
书法家王羲之喜欢兰花，留下了“微音选泳，馥为若兰”等咏兰名句。元代一件稀世名瓷青花四爱图梅瓶，就有“王羲之爱兰”图。
关于兰花，也有很多故事和佳话。
唐代著名的慧宗禅师喜欢兰，有一回，他云游各地，临行前吩咐弟子看护好寺院的兰花。弟子们一时疏忽，使花盆破碎、花枝狼藉。得知后，慧宗禅师泰然自若，宽慰弟子们说：当初，我不是为了生气而种兰花的。弟子们听后，肃然起敬之余更是如醍醐灌顶，顿时大彻大悟……
明朝正德皇帝南巡，在兰荫山的兰荫寺，闻到了一股兰花的幽香。众侍臣顺着幽香，找到了一个小香炉。原来，小香炉曾经是栽兰花的。皇帝遂命内侍取来文房四宝，题写“兰荫深处”。至今兰荫山石壁上还留有御题石刻：“兰荫深处。”
鲁迅家里几代人都喜爱兰花，在至日本友人信中讲到“我的曾祖父曾经栽培过许多兰花，还特地为此盖了三间房子”。
朱德总司令生前酷爱兰花，即使在艰苦的战争岁月也忘不了兰花。建国后，爱兰、养兰，并向国家捐赠了大量兰花。
周恩来总理也酷爱兰花，年，会见了来华访问的日本松村谦三先生。周总理深知先生的爱好，在杭州苗圃挑一盆绍兴选出的名兰，送给了他。
对于中国历代文人画家来说，兰是一个文化的符号，是一个不可多得的载体，借助“兰”，把自己的情趣、美感、个性发挥到了极致。从唐代开始，大量的咏“兰”诗出现，及宋至清，更是数不胜数、繁盛不懈。比如：
春庄唐代王勃
山中兰叶径，城外李桃园。
岂知人事静，不觉鸟啼喧。
兰溪唐代杜牧
兰溪春尽碧泱泱，映水兰花雨发香。
楚国大夫憔悴日，应寻此路去潇湘。
春兰宋代苏轼
春兰如美人，不采羞自献。
时闻风露香，蓬艾深不见。
丹青写真色，欲补离骚传。
对之如灵均，冠佩不敢燕。
兰元代张羽
泣露光偏乱，含风影自斜。
俗人那解此，看叶胜看花。
兰明代董其昌
绿衣青葱傍石栽，孤根不与众花开。
酒阑展卷山窗下，习习香从纸上来。
咏同心兰清代钱谦益
新妆才罢采兰时，忽见同心吐一枝。
珍重天公裁剪意，妆成敛拜喜盈眉。
北宋开始，兰花绘画也逐渐发展起来了，画兰名家迭起辈出。目前保藏在故宫博物院的最早兰花画卷，是北宋宫廷画家的一幅蕙兰水彩工笔纨扇画。另两幅保藏在故宫博物院的，是南宋末年著名画家赵孟坚的真迹《墨兰图》和宋末元郑思肖的《墨兰图》。
明代书画家文征明、徐渭、郑板桥都是画兰花的高手，创作了许多出色的作品。文征明《兰竹石图》、清代郑板桥《兰竹图》都是著名的兰花绘画。
兰花，不仅入画，也进了邮票。年12月，我国正式发行了《中国兰花》邮票。设计者在中国科学院植物研究所指点下，选取了形态各异，最有代表性的珍贵品种作为图案。邮票画面上历代名人的咏兰诗，均由我国著名书法家、人民美术出版社沈鹏题写。
年在全国十大名花评选中，兰花仅次于梅花、牡丹、菊花，名列第四，被龙岩市、宜兰市、贵阳市、保山市选定为市花。如今，兰花成为一个巨大的产业，一种绿色股票，在网络资讯日趋发达的今天，极具种植养殖的观赏价值和投资收藏的经济价值。
其实，人们欣赏兰花，早已不限于花本身，而是醉心于兰花所代表的精神。兰花象征着美女、君子，代表着高尚廉洁、淡泊典雅、忠贞不渝、质朴坚韧……
所以，用“兰”命名的事物也非常多："兰章"喻诗文之美，"兰交"喻纯洁友谊，对别人子弟的美称叫“兰玉”，对友情契合而结拜成兄弟称“金兰之好”等。
人名叫“兰”的，也很多。与梅不同，梅似乎有着“冷艳俊俏，高洁热烈”的个性，而兰则别具“清雅淡柔、旖旎平和”的气质，甚至带有几分神秘感。曾看过很多电影电视剧，里面善良、宽容、善解人意的女主角往往都叫兰。有意思的是，一些谍战片里神秘的女主角也都叫“**兰”。
笔者对叫“兰”的女士，一直有一种本能的好感，不敢说叫“兰”的女人，个个“温柔贤惠、善解人意”，但是，至少很难有张狂跋扈之辈吧？
嘿嘿，不知道这么说，对不对？