晚香玉是石蒜科，多年生草本植物，又叫夜来香、月下香。
晚香玉翠叶素茎，花朵洁净秀丽，幽香四溢。它是穗状花序顶生，每苞片内常有2花，分为单瓣和重瓣。单瓣植株较短，花色洁白，花香浓郁，每个茎有20多朵花；重瓣植株较高，粗壮，花白色外带淡紫色，每茎花达40多朵，香气较单瓣淡。
晚香玉原产墨西哥和南美洲。它的栽植和花期的调控十分的容易，且花茎长、花期长，因此是非常重要的切花之一，是众多花束、插花中最常用也最重要的配花，还是布置花坛的优美花卉。
晚香玉是提取香精的原料，用于食品，能赋予食品以独特的晚香玉气味。
晚香玉还具有清热解*的药用。
晚香玉在晚上会散发出浓郁的香味来，所以叫做晚香玉。它的这种香味太浓了，会让人感觉到呼吸困难，因此一般晚香玉是不放在室内的。所以，它的花语是：危险的快乐。
传说古代有一位美少年，他的笛声非常优美，远近驰名。有一个月色很美的夏天晚上，少年正倚树吹笛，突然一位美丽的仙女自云端翩然而下，她是月宫的使者，嫦娥听到他的笛声，特地命令她下来索取乐谱，吹笛手欣然相赠。之后嫦娥又命令先前那位仙女邀请少年上月宫。少年对人世间有依恋之情，向仙女要求延缓一天上月宫。仙女没有答应他，仅拔下头上的玉簪送给他做纪念，少年没有接住，玉簪掉落地上，变成了花，少年依然留在世间，而此花仅在夜间散放香味，尤其在皎洁的月光下，芳香最为浓郁，这就是晚香玉。